Egipto aprueba dar apoyo militar para defender a Arabia Saudí de los ataques de los hutíes

Egipto dio un paso que puede meterlo de lleno en la guerra que se extiende por la península arábiga. Su Parlamento autorizó este lunes 26 de octubre a las Fuerzas Armadas a dar apoyo militar para defender a Arabia Saudí, según informó Reuters citando a legisladores y medios locales. La decisión responde a la escalada de ataques de los hutíes de Yemen, el movimiento armado aliado de Irán, contra territorio saudí.

El permiso llega una semana después de que el presidente Abdel Fattah al Sisi pidiera a los diputados autorizar la defensa del reino en caso de que Riad solicite ayuda. La votación estaba prevista para el 19 de octubre y se aplazó, según legisladores citados por la agencia AFP.

Qué aprobó exactamente Egipto

De acuerdo con la versión del gobierno egipcio, el apoyo se limitará a proteger el territorio y las fronteras de Arabia Saudí, y no incluye atacar Yemen. El canciller Badr Abdelatty y el jefe de inteligencia, Hassan Rashad, viajaron la semana pasada a Riad para entregar una carta de Al Sisi al príncipe heredero Mohamed bin Salmán. Abdelatty dijo además que la entrada de Egipto en el pacto de defensa mutua conocido como pacto de La Meca sigue “bajo seria consideración”, y que El Cairo defiende explorar cualquier oportunidad para una salida diplomática en Yemen.

La Constitución egipcia exige una mayoría de dos tercios del Parlamento para enviar tropas a una misión de combate en el exterior, recordó Al Jazeera. La aprobación no significa que haya soldados egipcios en suelo saudí de inmediato: abre la puerta para que el despliegue ocurra si Riad lo solicita.

Por qué los hutíes preocupan tanto a El Cairo

Los hutíes han lanzado misiles y drones contra el aeropuerto internacional de Riad y contra instalaciones de la petrolera estatal Aramco, lo que alteró vuelos y exportaciones de crudo. Datos de la consultora Cirium recogidos por Khaleej Times indican que entre el 8 y el 14 de octubre se cancelaron más de 3.100 vuelos en Arabia Saudí. En Yemen, un ataque con misiles balísticos contra un campamento militar en la provincia de Shabwa dejó el 19 de octubre 73 muertos, en su mayoría reclutas jóvenes, según la agencia AP.

Para Egipto hay además un interés directo: el estrecho de Bab el Mandeb, entre Yemen y Yibuti, es la entrada sur del mar Rojo y, por lo tanto, de la ruta que lleva al canal de Suez. Los ataques de los hutíes contra la navegación en esa zona ya redujeron en los últimos años el paso de barcos por el canal, una de las principales fuentes de divisas del país.

Qué puede pasar ahora

La decisión convierte a Egipto, el país árabe más poblado y con uno de los ejércitos más grandes de la región, en un posible actor directo del conflicto. Los hutíes habían pedido al Parlamento egipcio que no aprobara la medida, según medios regionales, por lo que no se descarta que respondan con nuevas amenazas.

El movimiento coincide con otra señal de los países de la región: delegaciones de Arabia Saudí, Turquía y Pakistán se reunieron este mismo lunes en Teherán con autoridades iraníes para hablar de seguridad regional. Mientras unos refuerzan sus defensas y otros buscan negociar, la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel sigue marcando el ritmo de todo Oriente Medio, y con ello el precio del petróleo que pagan también los países de América Latina.